EXCLUSIEF!!!!

 

ERIC RADFORD & VANESSA JAMES

 

De op 27 Januari 1985 in Winnipeg – Canada geboren Eric Radford groeide op in Balmertown, Ontario. Hij begon in 1992 met schaatsen. Tussen 1999 en 2001 verhuisde Eric naar Kenora, Winnipeg, Montreal en Toronto om zijn schaatsambities na te streven. Hij studeerde muziek aan de Universiteit van York en heeft een Grade 9 Royal Conservatory of Music-certificaat. Samen met Sarah Burke nam Eric in 2003 en 2004 deel aan de ISU Junior Grand Prix. Hij nam ook deel aan enkelschaatsen. Zo deed Eric in 2005 mee aan de Canadese kampioenschappen. Samen met Rachel Kirkland nam hij in 2007 en 2009 deel aan de Canadese kampioenschappen. Eric verhuisde in 2009 terug naar Montreal. Samen met Anne-Marie Giroux nam hij in 2010 deel aan de Canadese kampioenschappen. Eric vormde tussen 2010 en 2018 samen met de Canadese skater Megan Duhamel een ijsschaats duo. Tussen 2011 en 2018 deden ze mee aan de inaugurele Autumn Classic International, de Skate Canada Autumn Classic, de CS Autumn Classic, de Skate America, twee maal de Canadese kampioenschappen, de Four Continents Championships, de Skate Canada, de Trophée Eric Bompard, de Olympische Winterspelen, de NHK Trophy, drie maal de Skate Canada International, de Grand Prix-finale en zeven maal de Wereldkampioenschappen. Eric speelt piano en schrijft en componeert muziek. Megan en Eric schaatsten tijdens de Wereldkampioenschappen 2013 hun korte programma op muziek gecomponeerd door Eric als eerbetoon aan zijn overleden coach Paul Wirtz. In 2014 registreerde Eric zich als lid van de Society of Composers, Authors and Music Publishers of Canada Tijdens de zomer van 2016 componeerde hij de gratis skatemuziek 2016-2017 voor mede-Canadese skater en drievoudig wereldkampioen Patrick Chan. Eric is een ambassadeur van het #OneTeam-programma van het Canadese Olympisch Comité om homofobie in de sport te bestrijden. Naast wedstrijden coacht en componeert hij ook uitvoeringsmuziek voor schaatsen. Tussen 2010 en 2018 wonnen Megan en Eric vijf maal de gouden medailles, zes maalde zilveren medaille en acht maalde bronzen medaille. Verder wonnen ze de Grand Prix Final – titel, twee maal de Four Continents – titel en tot zeven maal de Canadese titel, wat een waar record aller tijden is. Eric deed mee aan Stars on Ice-tours en de "Thank You Canada" -tour. In 2019 nam hij samen met voormalig ijshockey speelster Amanda Kessel deel aan het vijfde seizoen van het tv-programma “Battle of the Blades” waarin ze uiteindelijk zevende werden. Samen met voormalig ijshockey speelster Jennifer Botterill deed hij in 2020 mee aan het zesde seizoen van het tv-programma “Battle of the Blades” waarin ze uiteindelijk zesde werden. Eric werkte als choreograaf voor verschillende Canadese skaters. In Maart 2019 werd hij gekozen in de ISU Athletes Commission. Hij werd benoemd tot vice-voorzitter.

 

De op 27 September 1987 in Scarborough – Canada geboren Vanessa James woonde tot 1997 in Bermuda. Hierna verhuisde ze met haar familie naar Virginia in de Verenigde Staten. Nadat ze de Olympische Winterspelen van 1998 had gezien begon Vanessa met schaatsen. Ze nam oorspronkelijk in eigen land deel aan de Verenigde Staten en vertegenwoordigde de Washington Figure Skating Club. In 2005 begon Vanessa Groot-Brittannië internationaal te vertegenwoordigen. Ze nam ook deel als skater voor dames enkelspel die de Verenigde Staten en Groot-Brittannië vertegenwoordigde. In 2006 werd Vanessa de Britse nationale kampioen dames enkelspel. Ze won goud op de Britse kampioenschappen van 2006 en zilver in 2007, waarmee ze de eerste zwarte kunstschaatskampioen van Groot-Brittannië werd. Voor Groot-Brittannië nam Vanessa deel aan de ISU Junior Grand Prix van 2006 en aan de Wereldkampioenschappen junioren van 2007. Haar laatste evenement als singleskater was de International Cup of Nice 2007 waar ze de bronzen medaille won. Vanessa woonde tot 2007 in de VS en verhuisde vervolgens naar Parijs in Frankrijk. Ze vormde tussen 2007 en 2010 samen met de Franse skater Yannick Bonheur een ijsschaats duo. Tussen 2008 en 2010 deden ze mee aan de World Team Trophy, de Nebelhorn Trophy, de Cup of China en twee maal de Trophée Eric Bompard, de Europese kampioenschappen en ook de Wereldkampioenschappen. Ze waren het eerste zwarte paar dat deelnam aan de Olympische Spelen. Doordat haar vader uit Bermuda komt kon Vanessa het Britse staatsburgerschap kon behouden. Ze werd Frans staatsburger in December 2009. Tussen 2010 en 2020 vormde Vanessa een ijsschaats duo met de Franse skater Morgan Ciprès. Ze deden tussen 2011 en 2019 mee aan het Ondrej Nepela Memorial, de Coupe de Nice, de Nebelhorn Trophy, de NRW Trophy, de International Challenge Cup, de Skate America, de Trophée de France, het Ondrej Nepela Memorial en de Coupe de Nice, twee maal de Olympische Winterspelen, de CS Nebelhorn Trophy, de World Team Trophy, de Internationaux de France en de Grand Prix-finale, drie maal de Trophee Eric Bompard, de Skate Canada International en de CS Autumn Classic International en zeven maal de Wereldkampioenschappen en de Europese kampioenschappen. Tussen 2012 en 2018 wonnen ze drie maal de zilveren medaille, vijf maal de gouden medaille en zes maal de bronzen medaille. Ze wonnen in Januari 2017 de bronzen medaille op de Europese kampioenschappen en werden hiermee het eerste Franse paar in veertien jaar dat een medaille behaalde op het evenement. In Maart 2017 werden ze het eerste Franse paar in zeventien jaar dat op het wereldpodium stond op de Wereldkampioenschappen 2018. Ze wonnen tijdens de Europese kampioenschappen van 2019 de vrije skate en pakten de Europese titel voor paren, pas het tweede Franse team dat dit deed, en het eerste sinds Andrée Joly en Pierre Brunet in 1932. Verder won Vanessa prijzen als de Europese bronzen medaillewinnaar van 2017, de bronzen wereldmedaillewinnaar van 2018, de kampioen van de Grand Prix-finale van 2018 en werd Europees Kampioen 2019. Ze nam in 2019 samen met voormalig ijshockey speler Brian McGrattan deel aan het vijfde seizoen van het tv-programma “Battle of the Blades” waarin ze uiteindelijk zesde werden. In 2020 deed ze samen met voormalig ijshockey speler Aki Aliu mee aan het zesde seizoen van het tv-programma “Battle of the Blades” waarin ze uiteindelijk vierde werden.

 

Eric en Vanessa vormde tussen 2021 en 2022 een ijsschaats duo. In die periode deden ze mee aan de CS Autumn Classic International, de CS Finlandia Trophy, de Skate Canada International, de Internationaux de France, de Olympische Winterspelen en de ISU Wereldkampioenschappen. Verder wonnen ze samen een zilveren medaille en een bronzen medaille. Perry ging in gesprek met de zeer vriendelijke Eric Radford en Vanessa James vanwege een interview voor de internetsite.

 

001.Hoe is de liefde voor schaatsen bij jullie ontstaan?

       ERIC: Tijdens de Olympische Spelen in 1992 toen ik Nancy Kerrigan (kunstrijdster van 1987 tot en met 1994, red.) op tv zag ik schaatsen, ben ik

       verliefd op de sport geworden.

       VANESSA: Zelf werd ik verliefd op schaatsen toen ik 11 jaar oud was. Mijn ooms waren hockeyspelers uit Canada en namen mijn tweelingzus en mij

       voor het eerst mee op schaatsen. Mijn zus was degene die er echt van genoot op het moment dat ze het ijs aanraakte. Zij vroeg mijn ouders of ze

       ons wilden inschrijven voor lessen en aangezien we altijd alles samen doen, wilde ik graag lessen met haar volgen. We maakten zo snel vorderingen

       en besloten dat dit onze passie was. Iets dat ons uitdaagde, een sport die we samen konden doen en een sport waar we van hielden.

002.In het voorjaar van 2021 werden jullie een schaats duo van elkaar. Kan je uitleggen wat de ander voor je is gaan betekenen?

       VANESSA: Eric heb ik altijd gekend als een geweldige schaatser. Vroeger streden we tegen elkaar, dus nu is het een grote eer om hem mijn partner

       te noemen. De band en het vertrouwen in een team is ontzettend belangrijk. Zonder vertrouwen zouden we sommige elementen van ons programma

       onmogelijk kunnen uitvoeren. Ze kunnen erg gevaarlijk zijn. Ik vertrouw Eric letterlijk mijn leven toe. Eric is niet alleen een geweldige partner, hij is

       ook een ongelooflijk persoon en vriend. Ik prijs mezelf echt gelukkig dat ik hem nu in mijn leven heb.

       ERIC: Ik dacht altijd dat Vanessa een mooie skater was en dat zij en Morgan (Ciprès – haar voormalige schaatspartner, red.) zeer krachtige en

       hoogwaardige elementen hadden. Vertrouwen is absoluut noodzakelijk voor alle paar- en dansteams. Je kunt niet uitblinken zonder. Vanessa is een

       zeer goede vriendin van me geworden en ik ben zo blij en dankbaar dat we de afgelopen jaren de geweldige momenten hebben beleefd die we

       samen hebben gehad.

003.Op welk moment in jullie carrière zijn jullie tot nu toe het meest trots en/of bewaren jullie de beste herinneringen?

       ERIC: Erg trots ben ik op de geweldige prestaties die ik heb gehad tijdens mijn carrière, maar vorig seizoen valt op omdat ik echt niet wist of ik echt

       terug kon komen en weer naar een heel hoog niveau kon schaatsen. Het winnen van de tweede wereldtitel in Boston in Januari 2017 van Megan

       (Duhamel, van 2010 tot en met 2018 Eric’s schaatspartner, red.) en mij zal voor mij altijd een groot hoogtepunt blijven. Ik denk dat het belangrijkste

       is dat je trots op jezelf bent voor al het werk dat je erin hebt gestoken om het ijs op te gaan en je best te doen tijdens een wedstrijd.

       VANESSA: Mijn meest trotse moment was het winnen van brons op het WK 2022 met Eric met minder dan een jaar samen trainen. We schaatsten

       een vrij schoon programma en het was ongelooflijk om op het podium te eindigen met een geweldige schaats, voor een Frans publiek dat me zeer na

       aan het hart ligt, terwijl ik schaatste voor Canada (het land waar Vanessa geboren is, red.). Het Franse publiek steunde me zo en het voelde alsof het

       allemaal het lot was.

004.Is het een voordeel dat jullie elkaar al kennen van jullie carrière als ijs schaatser?

       VANESSA: Het is absoluut een voordeel om Eric’s ijsschaats partner te zijn geweest voordat we samen in Holiday on Ice: Supernova gingen samen

       werken. We hadden onze reeks elementen en overgangen te bieden aan de choreografen en het productieteam. We kennen elkaar goed en het helpt

       ons om enkele van de moeilijkheden die zich tijdens de tour kunnen voordoen, te doorstaan.

       ERIC: Dat Vanessa en ik elkaar al konden van het wedstrijd schaatsen wat we samen deden, maakte het leren en choreograferen van onze

       programma's in Holiday on Ice veel gemakkelijker.

005.Wat sprak je aan in de show Holiday on Ice: Supernova?

       ERIC: Het verhaal van Supernova draait helemaal om acceptatie en dat ligt me zeer na aan het hart. Ik hou van hoe dat in de show gebruikt word.

006.Wat vinden jullie moeilijker: een wedstrijd schaatsen of een show van Holiday on Ice?

       VANESSA: Wedstrijdschaatsen is beslist moeilijker dan shows. Ik ben me meer bewust van het publiek in competitie. Bij wedstrijdschaatsen is het

       publiek meestal een grote schare schaatsfans. Ze moedigen ons aan en ondersteunen ons gedurende het hele programma. Ik kan hun

       aanmoediging horen en voelen, dus ik heb het gevoel dat ik me meer bewust ben van en verbonden ben met het publiek dat naar een wedstrijd

       komt.

       ERIC: Competitie schaatsen is veel stressvoller en inspannender. Het is gewoon leuk om op te treden in Holiday on Ice. Ik denk dat ik me bij zowel

       wedstrijd schaatsen als Holiday on Ice me even bewust ben van het publiek. Het grootste verschil tussen een schaatswedstrijd en een Holiday on Ice

       show is voor mij dat we niet zoveel moeilijke elementen hoeven uit te voeren in Holiday in Ice, wat anders is dan bij competitie schaatsen.

007.Hoe ziet een dag van een optreden bij Holiday on Ice: Supernova er meestal voor je uit?

       ERIC: De dag kan laat of vroeg beginnen. Dat hangt er vanaf of we die dag één of twee shows hebben. We hebben altijd notities over de vorige show

       voor de volgende show, wat helpt om de show te verbeteren. Dan doe ik meestal een goede warming-up voordat de show begint en dan gaan we er

       voor.

008.Wat kunnen we in de toekomst van je verwachten?

       VANESSA: Tot en met Zondag 29 Januari 2023 toeren we door Oostenrijk met de Holiday on Ice – show ‘Supernova’. Daarna sluiten we van Vrijdag

       3 Februari tot en met Zondag 30 April 2023 onze tour af in Frankrijk.

       ERIC: Zelf hoop ik ook nog dat dit voorjaar jaar mijn album met klassieke muziek uit komt.

 

Kijk voor meer informatie over Holiday on Ice op https://holidayonice.com/nl/.

Kijk voor meer informatie over Vanessa James & Eric Radford op https://skatecanada.ca/high-performance/vanessa-james-and-eric-radford/.

 

Interview: Perry Krootjes